Una monstera recorre una oficina sobre ruedas. Google ha combinado una base robótica, un sensor de humedad y Gemini Live para que la planta pueda acercarse a la luz y avisar cuando toca regarla.
Una planta que puede cambiar de sitio
Si una planta recibe poca luz en un rincón de la oficina, lo habitual es que alguien la acerque a una ventana. Con Sprout, Google ha probado qué ocurre cuando la propia maceta puede hacer ese recorrido. El prototipo transporta una monstera de verdad y lleva en la parte delantera un teléfono Pixel cuya pantalla muestra un par de ojos.
Sprout tiene dos formas de responder a lo que sucede a su alrededor. Si encuentra una zona iluminada, puede desplazarse hacia ella. Si el sensor de la maceta detecta que la tierra está seca, pide agua en voz alta. Para el último paso todavía necesita a alguien con una regadera.
Cómo se orienta Sprout entre mesas y muebles
El equipo construyó la maceta sobre un TurtleBot 4, una plataforma móvil equipada con cámara y lidar. Ambos instrumentos aportan información distinta. La cámara permite reconocer lo que hay delante y localizar zonas con luz. El lidar mide distancias para que el robot pueda orientarse entre los muebles mientras transporta la planta.
La humedad se mide directamente en la maceta. Así, Sprout puede pedir agua a partir del estado de la tierra, incluso si las hojas aún tienen buen aspecto.
Qué aporta Gemini a una maceta con ruedas
En el prototipo, Gemini Flash ayuda a interpretar las imágenes de la cámara y Gemini Live se encarga de la interacción por voz. Esa combinación permite que quien se cruce con Sprout pueda hablarle y recibir una respuesta. Los ojos en la pantalla del Pixel le dan una cara a esa conversación.
Google presenta Sprout como un experimento de robótica. Su interés está en una decisión de diseño muy concreta. Para resolver un problema de luz, la maceta puede actuar por su cuenta. Para resolver uno de riego, lo más práctico que puede hacer es pedir ayuda.
Fuentes y referencias
- Google for Developers — Demostración de Sprout y explicación de cómo se construyó
- The Verge — Google made a robot planter
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